美国总统候选人的预选

凡想登上美国总统宝座的人，必须先经过提名，这一总统候选人提名阶段称为预选。今年是美国4年一度的大选年，提名总统候选人的预选24日在艾奥瓦州揭开序幕。

预选即初选，是美国总统选举的第一阶段，主要选举出参加各党的全国代表大会的代表，各党的总统候选人最后在党的全国代表大会上产生。

目前，美国大多数州实行直接预选的方式，通过选民投票直接选出参加该党全国代表大会的代表，选民也可以直接对总统竞选人表态。由于全国代表大会的代表明确表示支持哪位总统竞选人，所以投票结果就能清楚地知道各位总统竞选人的支持率。今年2月1日将在新罕布什尔州举行的就是这种预选。

预选还需要召开各党的代表会议，通过从党的基层选区自下而上，逐级选出上一级党代会的代表，最终由全国代表大会决定本党的总统候选人。1月24日在艾奥瓦州举行的就是这种预选。这一天，艾奥瓦州的选民要从2100多个基层选区选出出席县一级党代会的代表。

艾奥瓦是全国第一个召开党的代表会议的州，新罕布什尔是第一个举行直接预选的州。两州的预选起着“风向标”和“晴雨表”的作用，选举结果将影响以后其他各州的预选，因此，对候选人的成败至关重要。目前，两党总统竞选人和新闻媒体都把焦点集中在这两个州。

出席民主党和共和党全国代表大会的人数不一，民主党有4337名，共和党有2065名。各州出席全国党代会的人数也不一，如艾奥瓦、新罕布什尔、加利福尼亚州各有47名、22名和367名民主党代表和25名、17名和162名共和党代表。